Суммарная протяженность трассы превышает 9 000 километров — более половины дороги, специальные участки. Правда, на сей раз участникам «Дакар» нет необходимости преодолевать пески пустыни Атакама, однако более легким ралли-марафон 2016 года от этого не стал. Транспортным средствам придется передвигаться на значительной высоте (горные участки), что едва ли можно назвать более легкой по сравнению с пустыней задачей.
Одновременно с пятьюдесятью пятью грузовиками, среди которых и казахстанская команда «Astana motorsports» на Tatra (в составе команды пилот Артур Ардавичус, штурман Игнат Фальков и механик Филип Скробанек) — на трассу вышли 110 внедорожников, на одном из них (точнее говоря, на специально подготовленном F150 EVO, о котором мы говорили ранее) выступит другой казахстанский экипаж в составе пилота Андрея Чередникова и штурмана Дмитрия Цыро, также в гонке выступят 143 мотоцикла и 46 квадрациклов. Среди участников «Дакар-2016» на грузовых автомобилях — наибольшее внимание традиционно приковано к российской команде «КАМАЗ», которая вновь претендует на позицию лидера.
После подиумной церемонии участники выехали на 11-километровый пролог, который к сожалению был прерван после того, как автомобиль MINI X-Raid китайской гонщицы Го Мэйлин врезался в зрителей.
По данным разных СМИ, пострадали не менее восьми человек. Позднее ABC News сообщило со ссылкой на врача местной больницы, что всего получили травмы 10 человек, среди них четверо детей и беременная женщина.
Пролог после этого решено было не возобновлять – таким образом, для представителей зачёта грузовиков гонка начнётся только в воскресенье, 3 января, на первом спецучастке маршрута. Они будут отправляться на дистанцию в порядке, соответствующим стартовым номерам.
Ниже можно посмотреть кадры с места инцидента.